Ahold Coffee Company in vogelvlucht
Meer dan een eeuw kennis en kunde
De geschiedenis van Ahold Coffee Company begint al in 1887, als Albert Heijn de kruidenierswinkel in Oostzaan overneemt van zijn vader Jan Heijn. Een paar jaar later al start hij in het washok achter de winkel met het branden van koffie (en pinda's). Dat is dan nog puur handwerk, nauwelijks te vergelijken met de moderne productiemethoden van de huidige Ahold Coffee Company!
In het juiste vaarwater
De koffiebranderij breidt zich snel uit en met het oog op bevoorrading en bereikbaarheid besluit Albert Heijn aan het eind van de 19e eeuw te verhuizen naar Zaandam. Hier kunnen de ruwe koffiebonen in juten balen per schip over de Zaan worden aangevoerd. In 1911 wordt aan de Oostzijde in Zaandam de eerste koffiefabriek geopend. Albert Heijn heeft hierbij de filosofie voor ogen dat het met de inzet van bekwame vaklieden en goede machines en het gebruik van degelijke gereedschappen mogelijk moet zijn om 'in eigen huis' de beste producten te maken. Rond 1930 wordt met succes de eerste reclamecampagne gelanceerd rond de bekende slogan: "Hier is Boffie met Albert Heijn's koffie!"
Oorlogskoffie
De Tweede Wereldoorlog brengt een tijdelijke kink in de kabel, als de Duitsers grondstoffen en producten vorderen. Bij het gebrek aan koffiebonen wordt voor de koffieproductie noodgedwongen uitgeweken naar een surrogaat: cichorei. 'Smalsko' heet deze tijdelijke oorlogskoffie, wat de afkorting is van: smaakt als koffie.
Kleur bekennen
Vanaf 1960 worden in ons eigen laboratorium nieuwe producten getest door speciale smaakpanels. Zoals de viersmakenkoffie, waarbij iedere koffiesoort een eigen huiskleur krijgt: goud voor volaromatisch, groen voor mildgeurig, rood voor mildkrachtig en paars voor pittig.
Een nieuwe naam, een nieuwe fabriek
In 1977 krijgt het AH-productiebedrijf een eigen naam: Marvelo. In 1991 wordt besloten om een nieuwe fabriek te gaan bouwen voor de dan nog bestaande productieafdelingen van Marvelo, waaronder de koffiefabriek. In november 1993 verhuist het bedrijf naar een gloednieuwe fabriek op het industrieterrein Westerspoor-Zuid in Zaandam. Naast koffie branden en verpakken werden hier ook andere werkzaamheden verricht, zoals het verpakken van thee, het bottelen van wijn, het branden van pinda's en noten en het produceren van pindakaas, chocoladepasta en hagelslag.
Productontwikkelingen
Vernieuwing is belangrijk! Hierbij past aan het begin van het nieuwe millennium een nieuwe naam: Ahold Coffee Company. Maar dit betekent ook regelmatig investeren in moderne apparatuur en doeltreffend inspelen op de vraag naar nieuwe producten of verpakkingen. Deze flexibiliteit is een must voor een producent van private labels. Zo gaat Ahold Coffee Company zich in 2001 toeleggen op de productie van koffiepads voor café crème-koffiezetapparaten, die zorgen voor koffie met een aantrekkelijk ogende schuimlaag. Ook wordt in recordtijd een Eigen Merk koffiepad voor Albert Heijn ontwikkeld. Vooral dankzij die snelle introductie is Ahold Coffee Company nu een van de grootste producenten van koffiepads.
Grensverlegging
De expansie blijft niet beperkt tot productvernieuwing. Vanaf 2001 weet Ahold Coffee Company het marktgebied succesvol uit te breiden dankzij contracten met toonaangevende supermarktketens in Zweden, Noorwegen en Groot-Brittannië.
Voortdurende groei en innovativiteit
Dankzij Ahold Coffee Company's rol in de Utz Certified Foundation konden Ahold Coffee Company en Albert Heijn in 2003 een systeem ontwikkelen dat consumenten in staat stelt zelf online via www.ah.nl/perla de herkomst van hun pak Perla-koffie te achterhalen. Een unicum in de koffiewereld!